Von Shane Timmons, Institut für Wirtschafts- und Sozialforschung, Irland

Regierungen weltweit setzen sich ein, um die Verbreitung des neuartigen Coronavirus zu kontrollieren, aber für ihren Erfolg wird das Verhalten der einzelnen Personen entscheidend sein. Wir – die Abteilung für Verhaltensforschung am Institut für Wirtschafts- und Sozialforschung in Dublin – arbeiten mit dem irischen Gesundheitsministerium zusammen, um ihre Reaktion auf die COVID-19 Pandemie zu mitzuprägen. Im Rahmen dieser Arbeit haben wir über 100 wissenschaftliche Arbeiten überprüft und haben begonnen Wege zu erproben, wie man am besten mit der Öffentlichkeit kommunizieren kann, mit relevanten Erkenntnissen für praktizierende Gesundheitspsychologinnen und Gesundheitspsychologen. In unserer Übersicht konzentrieren wir uns auf Literatur aus drei relevanten Bereichen, die die Grundlage für die öffentliche Gesundheitskommunikation in mehreren Ländern gebildet hat: Handhygiene, Gesichtsberührung und Isolation. Wir befassen uns auch mit breiter gefasster Literatur, zum Beispiel wie man in einer Krise hilfreiches Verhalten motivieren und effektiv kommunizieren kann. 

Handhygiene 

Die Möglichkeiten zur Verbesserung der Handhygiene im Gesundheitswesen sind gut erforscht. Es gibt überzeugende Hinweise darauf, dass die Aufklärung und das Bewusstsein allein nicht ausreichen, einfache Veränderungen der Umgebung hingegen sehr effektiv sein können. Die Aufmerksamkeit auf alkoholische Handdesinfektionsmittel zu lenken, z.B. durch die Platzierung in täglich häufig genutzten Gängen und die Verwendung von bunten Schildern, erhöht ihren Gebrauch dramatisch. Und zwar viel mehr als die Erhöhung der Anzahl der Spender. Es kann weitere Vorteile haben zu signalisieren, dass ihr Gebrauch eine erwartete Norm ist. Direkte aber höfliche Fragen, z.B. “Haben Sie das Handdesinfektionsmittel benutzt?”, wenn Patientinnen und Patienten oder Besucherinnen und Besucher kommen, sind eine einfache Möglichkeit diese Norm zu kommunizieren. Es ist wichtig, diese Gewohnheiten jetzt aufzubauen und sie auch beizubehalten, sobald sich umfassendere Einschränkungen lockern.  

Gesichtsberührung 

Im Gegensatz zu Forschung zur Handhygiene fanden wir keine Untersuchungen von Interventionen zur Verringerung von Gesichtsberührungen. Bewusstsein ist wahrscheinlich nicht effektiv: Wenn man die Menschen auf ihre Gesichtsberührungen aufmerksam macht, kann die Häufigkeit, mit der sie dies tun, sogar noch erhöht werden. Da es keine etablierten Interventionen gibt, können sich Praktikerinnen und Praktiker auf allgemeinere Modelle der Verhaltensänderung stützen, wie z.B. das Behaviour Change Wheel, Intervention Mapping oder das EAST Framework. Wir und andere haben empfohlen, Möglichkeiten zu testen wie man die Gesichtsberührungen durch Alternativen ersetzen kann (z.B. durch die Verwendung eines Ärmels oder eines Taschentuchs) anstatt einfach nur von ihnen abzuraten.

Isolation 

Die Selbstisolation von Personen mit Symptomen oder von Personen, die in engem Kontakt mit infizierten Personen waren, wird Leben retten, kann aber negative psychologische Auswirkungen haben. Soziale Isolation und Einsamkeit haben Auswirkungen auf das Wohlbefinden, die mit bekannten Risikofaktoren wie dem Rauchen vergleichbar sind. Eine Auswertung von 24 Studien über Personen, die während früherer Ausbrüche von Infektionskrankheiten in Quarantäne waren, hat Risiken über die Zeit der Isolation hinaus aufgezeigt, darunter auch ein erhöhtes Auftreten von Depressionen bis zu drei Jahre später. Personal im Gesundheitswesen ist möglicherweise besonders gefährdet, da negative psychologische Auswirkungen der Isolation durch die Sorge, andere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter oder ihre Patientinnen und Patienten während des Ausbruchs nicht unterstützen zu können, noch verstärkt werden können. Die Behörden sollten zusätzliche psychosoziale Dienste bereitstellen, die aus der Ferne zugänglich sind, insbesondere für gefährdete Gruppen. Es kann nützlich sein, den Personen beim Planen für die Selbstisolation zu helfen. Die Weltgesundheitsorganisation und viele nationale Gesundheitsdienste, wie zum Beispiel der britische NHS, haben Empfehlungen, die eine Bewältigung unterstützen. Dies beinhaltet unter anderem die Aufrechterhaltung des Kontakt mit anderen per Telefon oder Online, körperliche Aktivität wenn Sie sich genug gut fühlen, oder auch eine Aufrechterhaltung einer gewissen alltäglichen Routine. 

Hilfreiches Verhalten motivieren

Die Folgen einer Infizierung mit COVID-19 sind nicht für alle Personen gleich. Ältere Menschen und Menschen mit Grunderkrankungen sind viel grösseren Risiken ausgesetzt als jüngere und gesündere Menschen. Doch das Wohlbefinden der am meisten gefährdeten Personen hängt nicht nur von ihrem eigenen Verhalten, sondern auch vom Verhalten anderer ab. Es gibt gute Belege für Strategien, die die Kooperation fördern, wenn Massnahmen zwar dem Einzelnen aber nicht unbedingt der gesamten Gruppe zugutekommen. Eine effektive Kommunikation ist von entscheidender Bedeutung. Die Förderung der Gruppenidentität durch eine Sprache wie “wir stecken da gemeinsam drin” macht gemeinnütziges Handeln wahrscheinlicher, ebenso wie die höfliche Missbilligung von wenig hilfreichem Verhalten (z.B. Panikkäufe). Experimente zeigen, dass das Hervorheben der Aufopferung von anderen die Hilfeleistung ermutigt. Und eine rasch wachsende Zahl von Befunden, die die COVID-19 Kommunikation direkt testen, zeigt, dass das Hervorheben der Risiken für andere und prosoziale Aufrufe zur Vermeidung der “Verbreitung” des Virus wahrscheinlich wirksamer sind als einfach nur Ratschläge oder Botschaften, wie man das “Anstecken” des Virus vermeiden kann.

Kommunizieren von Kriseninformationen 

Die Psychologie der Risikokommunikation hebt zusätzliche Prinzipien hervor, die möglicherweise für Personen, die mit Patientinnen und Patienten oder Klientinnen und Klienten über die COVID-19 Pandemie kommunizieren, nützlich sein werden. Schnelligkeit, Ehrlichkeit und Glaubwürdigkeit sind wichtig. Ganz allgemein können Praktikerinnen und Praktiker ihre eigene Unsicherheit und ihr eigenes Einfühlungsvermögen für die Schwierigkeiten, mit denen die Menschen während der Krise konfrontiert sind, anerkennen. Gleichzeitig soll aber die Nützlichkeit des individuellen Handelns betont werden um die Ängste der Menschen in einer Balance mit dem Optimismus zu halten. 

Der Kampf gegen die Verbreitung von COVID-19 erfordert Beiträge aus mehreren Wissenschaften. Theorie und Methoden der Verhaltenswissenschaften können ihren Beitrag leisten. Eine schnelle Vorprüfung der verhaltenswissenschaftlichen Empfehlungen durch qualitativ hochwertige Experimente ist wichtig, um ihren Nutzen zu maximieren.     

Praktische Empfehlungen 

• Verbessern Sie die Handhygiene, indem Sie Aufklärungskampagnen mit auffälligen Desinfektionsmitteln kombinieren und höflich signalisieren, dass ihr Gebrauch eine erwartete Norm ist.
• Es ist unwahrscheinlich, dass es ausreicht von Gesichtsberührungen abzuraten – die physische und soziale Umgebung muss verändert werden, um das Verhalten zu ändern, z.B. durch die Etablierung neuer Normen für Ersatzverhalten wie die Berührung des Gesichts mit einem Ärmel oder der Verfügbarkeit von Taschentüchern.
• Wenn man den Menschen hilft, sich aus der Ferne mit sozialen Netzwerken zu vernetzen und eine tägliche Routine aufrechtzuerhalten, kann man wahrscheinlich die negativen psychologischen Auswirkungen der Isolation auffangen. Zusätzliche Unterstützung im Bereich der psychischen Gesundheit ist aber erforderlich.
• Betonen Sie den kollektiven Charakter des Problems, mit dem wir konfrontiert sind und weisen Sie auf die Risiken für diejenigen hin, die am verwundbarsten sind, um hilfreiches Verhalten zu fördern – aber lassen Sie nicht zu, dass nicht-hilfreiches Verhalten unberücksichtigt bleibt.
• Halten Sie ein Gleichgewicht zwischen den Ängsten der Menschen und dem Optimismus über die Wirksamkeit der einzelnen Massnahmen zur Bekämpfung der Verbreitung von COVID-19.  

[Übersetzt von Dr. Corina Berli und Sabrina Bigger]