作者：朱莉娅艾伦，阿伯丁大学，苏格兰
现代生活是忙碌的。我们生活在一个越来越 “开放“的数字世界，真正能从工作中抽身出来的时间很少。许多人经常长时间工作，在一线提供医疗服务的卫生专业人员尤其如此。在医疗保健领域，工作时间和工作要求通常都很高，轮班时间通常超过8小时（“正常 ”工作日上班时间），而且工作要求本质上可能是无情的。如果有一连串的病人需要紧急护理，卫生专业人员有义务提供这种服务，无论他们有多忙，或者他们工作了多长时间。由于这些高要求，错过休息时间在医疗机构中极为普遍——例如，据报道，十分之一的护士从未得到合适的休息，三分之一的护士很少或从未在轮班期间休息。
错过休息时间会带来一系列的负面后果——从上不了厕所和缺乏健康饮食机会的实际不适到长时间的工作和不充分的休息导致的士气低落、不满和认知变化。
长时间工作而不休息所导致的认知变化是支持定期休息的关键论据之一。我们都熟悉这样的经历：在漫长的工作日结束时，我们会感到疲惫和精疲力竭，难以做出决定或无法集中精力完成眼前的任务。这种认知能力的下降是完全自然的，它也反映了这样一个事实，即人类的认知能力根本不适合长时间持续专注于同一任务。事实上，在认知的角度来看，疲劳是一种适应性信号——表明我们在“任务”上花费了太长时间，为了避免开始犯错需要休息一下。
一个多世纪以前，连续工作而不休息的负面影响是显而易见的。在最英勇的例子之一，日本第一位获得博士学位的女性新井一夫（Tsuro Arai）强迫自己在连续几天内连续12个小时不休息地完成一项需要集中注意力的工作任务（解决复杂的乘法问题）。不出所料，随着工作时间的增加，她的表现变得更慢、更不准确；首次从经验上证明，最佳的认知表现不可能在没有休息的情况下持续12小时。尽管如此，现代医护人员经常长时间连续工作，却没有足够的休息时间。一项对大约400名护士进行的超过5000次轮班的里程碑式的研究结果与新井一夫的实验一致，每次工作时间超过12小时的护士（约占抽样轮班的40%）犯的错误明显更多。
除了与注意力和记忆力减退有关的错误外，越来越多的证据表明，在长时间的工作中，决策的变化也是可以预见的——这种现象被称为“决策疲劳”。随着人们不间断地做出越来越多的连续决策，他们开始逐渐转向那些在认知上更容易的决策（例如，遵循默认选项、将决策交给其他人、使用经验法则或快捷方式）。在医疗保健领域，我们在轮班工作中看到了明显的证据。例如，全科医生更有可能在会诊即将结束时开不必要的抗生素，随着工作时间（距离上次休息）的增加，护士越来越有可能将患者转诊给其他医疗保健专业人员。最后一个例子提出了一个关键点。从认知上讲，问题不在于工作总量——而在于在不休息情况下完成的工作量。换句话说，并不是总体工作量，而是在工作时间内休息的时间和存在与否，对长期保持最佳认知功能至关重要。在繁忙的医疗保健服务中，确保医护人员的休息时间当然是说起来容易做起来难。证据表明：任何休息总比没有好，定期休息应该被认为是工作日中必不可少的、不可妥协的一部分。即使没有时间进行适当的休息，花几分钟时间从工作中抽身出来，伸伸懒腰和深呼吸也是有益的。“微休息”，即几分钟的休息时间，似乎足以在高强度的活动中缓解长时间不间断工作的负面影响。例如，研究显示在手术中定期进行短暂的微休息（90秒到5分钟）的外科医生报告说，他们的身体和精神表现更好，压力减少，手术中事故也更少。重要的是，这些包含了微休息的手术并不比标准手术花费更多时间，这表明这些休息补偿了正常的速度和效率的下降。
简而言之，对于医疗和其他工作者来说，休息是工作中必不可少的一部分。
实用建议
- 优先安排休息时间——花太多时间在任务上会适得其反。它会改变你的决策，让你行动缓慢，更容易犯错，还会减少你对保持健康行为的投入。
- 如果你不能完全休息，至少暂停一下:站起来或放下你正在做的事情，伸展一下身体，做几次深呼吸。有证据表明，只要休息30秒，就能帮助减少持续工作对认知的影响。
- 让你一天的任务多样化。在一段时间内集中精力做一件事，然后（除非你处于最佳状态）切换到做其他事情。从认知的很多方面来说，改变的效果就像休息一样好。
- 鼓励他人休息，将由你控制工作任务组织起来，让员工有规律地休息。在现代社会中，主动在工作日中留出休息时间变得越来越重要。
[由曹书宁翻译，张春青博士和朱宇航博士共同审核]
