Барт Веркэл (Bart Verkuil), Департамент клинической психологии Лейденского университета и психологическая группа PEP, Ноордвейк, Нидерланды

«Что если я заражусь и окажусь в больнице?» «Что, если я не смогу оплатить свои счета в ближайшее время?» «Как локдаун отразится на здоровье моих детей?»

Угроза коронавируса сильно повлияла на нашу жизнь. Чтобы определить, какие меры необходимо предпринять и оценить риски, с которыми мы столкнулись, учёные используют статистические модели распространения вируса. Это несомненно помогает до некоторой степени контролировать пандемию. Что интересно, мы как отдельные люди действует точно так же, но неосознанно, автоматически; наш мозг можно представить как «машину для прогнозирования», постоянно оценивающую текущий риск заразиться, потерять работу или подвергнуться критике. При этом есть большие различия в том, как люди оценивают эти риски; у некоторых людей эти оценки приводят к скатыванию в интенсивное беспокойство.

Что делает некоторых людей более подверженными беспокойству, чем остальные? Интересно, что последние открытия в рамках эволюционной теории подтверждают, что стресс и беспокойство – это широко распространенный и логичный ответ на угрозу. При прогнозировании будущего мы все склонны к избыточной осторожности. Причина этого в том, что в древности только те из людей, кто был осторожен при появлении признаков опасности, оказались способны выжить. Именно эти осторожные люди передали свои гены следующим поколениям. Например, согласно недавно выдвинутой теории стресса как общей небезопасности (Generalized Unsafety Theory of Stress, GUTS), вопрос следует ставить не как «почему некоторые люди беспокоятся?», а как «почему некоторые люди не могут отключить эту логичную реакцию на угрозу и неуверенность?»

Похоже, что ответ – в способности распознавать сигналы безопасности. Тревога проходит только тогда, когда люди воспринимают ясные сигналы, что здесь безопасно. В процессе оценки риска, с которыми мы можем столкнуться в мире, мы оцениваем сигналы опасности и безопасности, но последние в основном игнорировались предыдущими моделями стресса. Основываясь на этом, GUTS постулирует, что именно восприятие безопасности приводит к уменьшению тревоги у людей. Когда ощущается небезопасность, мы впадаем в тревогу. Нейробиологические исследования уже показали, что при ощущении безопасности префронтальная кора начинает подавлять стрессовый ответ. С этой точки зрения клиницисты должны учитывать степень безопасности, которую пациенту постоянно ощущают в повседневной жизни. GUTS говорит о том, что есть много источников чувства безопасности.

Степень «ощущения безопасности» прежде всего определяется опытом индивида. Если человек растёт в безопасной среде, он постепенно привыкает, что его мир – безопасное место, предсказуемое и контролируемое (конечно, только до некоторой степени). Он учится формировать близкие отношения с другими людьми, приучается к тому, что другие могут быть заботливыми, безопасными и дружелюбными. Однако не все растут в столь безопасных условиях. Опыт стресса в детстве может повлиять на восприятие безопасности и предрасполагает людей к беспокойству в течение дальнейшей жизни.

Но есть и другие источники чувства безопасности. Например, оно может появиться после опыта поддержки социальным окружением. Люди эволюционировали, живя в группах, и наша система стресса сильнее подавляется, когда мы в дружественном окружении, нежели когда мы одиноки. Крепкие объятия также снижают стрессовый ответ.

Другой источник чувства безопасности – в самих наших телах: физическая подготовка. Так, более активные люди лучше справляются со стрессом; у них больше чувства безопасности, так они могут легче справиться с физическими угрозами. Легко представить, что в древности менее физически развитые люди были вынуждены постоянно осматривать свою окружающую среду на предмет наличия хищников, тогда как их крепкие и здоровые соплеменники нуждались в этом меньше, так как могли попросту убежать от хищников.

Последний источник чувства безопасности – доступ к природе. Мы эволюционировали в естественной среде, а не в городской. Природная среда имеет много эволюционно обусловленных сигналов безопасности – укромные места, площадки с обзором, информацию о путях побега.

Социальные связи, физическая активность, доступ к природе – именно эти источники чувства безопасности оказались под угрозой из-за всемирного локдауна.

Как учёный-сторонник GUTS и одновременно практикующий психолог, я могу заявить, что эти открытия изменили мою работу с тревожными пациентами. Помимо обычных когнитивно-поведенческих вмешательств, таких как выписывание всех страхов и поиск оснований их рациональности, или вовлечения пациента в майндфулнес и расслабляющие упражнения, GUTS акцентирует внимание на других интересных путях уменьшения тревоги.

Практические рекомендации:      

– Признайте нормальным беспокойство как типичный ответ на новизну, неизвестность и угрозу. Лучше нормализуйте беспокойство, чем патологизируйте. Попытка подавить беспокойство (любыми быстрыми способами) сделает только хуже.

– Не спеша поймите историю человека в отношении чувства безопасности. Были ли возможности у пациента научиться ему в детстве? Это определяет скорость ожидаемых изменений в его состоянии. Некоторые люди просто более подвержены тревоге – из-за жизненного опыта или повышенной эмоциональной чувствительности. Нужно учитывать их уязвимость, чтобы избежать разочарования в пациентах.

– Не забывайте о теле: регулярная физическая активность может помочь пациенту расслабиться, например при длительных пробежках. Лучше, чтобы человек занимался спортом на природе, в окружении зелени.

– Мотивируйте пациента рассказывать о своём беспокойстве. Тревожные люди могут ощущать себя одинокими и испытывать чувство стыда. Но если вы мотивируете их поговорить о тревогах с остальными, это может не только помочь обрести дополнительную поддержку, но и дать опыт того, как угрожающие опасения («они будут смеяться надо мной») могут превратиться в опыт научения чувству безопасности («они поняли меня и помогли мне»).

– Объясняйте, что беспокойство само по себе может иногда помочь почувствовать контроль над ситуацией («я должен что-то сделать… хотя бы попереживать об этом»), но это ложное чувство безопасности. Помогите осознать, что некоторые вещи нам неподконтрольны – что может быть болезненно; ключ к этому – практика принятия и сопереживания.

Перевёл Дмитрий Ноздрачев