Af Victoria Woof and David French, Manchester Centre for Health Psychology, Manchester Universitet, UK

Hvordan man bedst kommunikerer sygdomsrisiko til patienter

I sundhedsvæsenet har man traditionelt givet patienter information om deres risiko for sygdom for at forebygge helbredsproblemer. Når man kommunikerer risiko, kan det hjælpe folk med at ændre deres sundhedsvaner og derved mindske risikoen for sygdom, f.eks. ved at informere om risikoen for hjertekarsygdomme for at motivere til motion og sundere kost.

Men det er vigtigt at forstå, at der kan være andre mål med at informere om sygdomsrisiko. Sundhedspersonalets mål og patienternes egne ønsker stemmer ikke altid overens. Risiko-kommunikation kan have flere formål – ikke kun at ændre adfærd, men også at hjælpe folk med at træffe informerede valg og reagere hensigtsmæssigt på deres risiko.

Hvordan informerer vi bedst om risiko?

For at gøre risiko lettere at forstå har man forsøgt at bruge visuelle hjælpemidler som piktogrammer, der viser hvor mange mennesker, der er i risikogruppen. Alligevel har mange svært ved at forstå tallene og deres betydning. Bare det at give en risikoprocent har ofte lille eller ingen varig effekt på adfærd. Det skyldes bl.a., at tal alene ikke ændrer på, hvordan folk opfatter deres egen risiko. I stedet spiller deres tro på egen evne til at forebygge sygdom en større rolle.

Hvorfor oplever folk risiko forskelligt?

Mange mennesker har allerede en opfattelse af deres risiko, før de får et tal fra en læge. Fx kan en kvinde, der har brystkræft i familien, være mere tilbøjelig til at overvurdere sin risiko, uanset hvad et klinisk skøn siger. Hvis lægens vurdering ikke stemmer overens med patientens egen forståelse, kan det føre til skepsis, usikkerhed eller mangel på tillid. I nogle tilfælde betyder det, at de ikke tager de anbefalede forebyggende skridt, f.eks. kostændringer eller medicin.

Hvordan kan vi gøre risiko-kommunikation mere personlig?

Patienter er ikke passive modtagere af information – de tolker deres risiko ud fra deres erfaringer, værdier og sociale baggrund. Derfor er det vigtigt, at sundhedspersonale ikke blot giver et tal, men skaber en åben dialog, hvor patienten kan stille spørgsmål og dele sine tanker.

For at kommunikere sygdomsrisiko effektivt bør sundhedspersonalet:

Afdække målet med kommunikationen – Ønsker vi at motivere til en livsstilsændring eller blot give information? Derudover bør vi også tage højde for patientens egne mål.

Indgå i en dialog – Lyt til patientens tanker om risiko, og find ud af, om de har nok viden til at træffe informerede valg.

Udfordre misforståelser med respekt – Forklar misforståelser på en støttende måde, så patienten føler sig tryg i beslutningsprocessen.

Tilpasse kommunikationen – Nogle patienter har brug for korte og enkle forklaringer, mens andre ønsker mere detaljeret information. Man kan starte med en kort forklaring og tilbyde flere detaljer ved behov.

Ved at tage udgangspunkt i patientens forståelse og skabe en meningsfuld dialog kan vi gøre risikoinformation mere brugbar og hjælpe folk med at træffe bedre sundhedsvalg.

[Oversat af Elisabeth Ginnerup med hjælp fra chat GPT]