Karen Morgan, Universitas Perdana – Sekolah Tinggi Bedah Royal di Fakultas Kedokteran Irlandia, Kuala Lumpur, Malaysia dan Robbert Sanderman, Universitas Groningen dan Universitas Kesehatan dan Teknologi Twente, Belanda.

Apa yang praktis mengenai psikologi kesehatan?

Psikologi kesehatan adalah disiplin psikologi yang masih muda, dinamis dan berkembang pesat. Psikolog kesehatan berfokus pada penerapan teori dan penelitian psikologis untuk:

• mempromosikan dan menjaga kesehatan dan mencegah sakit,
• memahami bagaimana orang bereaksi terhadap, mengatasi dan pulih dari sakit,
• personalisasi perawatan dan intervensi (menyusun perawatan dan intervensi agar sesuai dengan kebutuhan individu),
• meningkatkan sistem layanan kesehatan dan kebijakan kesehatan.

Psikologi kesehatan bertanya: Apa yang mendorong perilaku yang berkaitan dengan kesehatan, dan bagaimana perilaku ini dapat diubah? Psikologi kesehatan juga meneliti bagaimana emosi dan keyakinan seseorang berhubungan dengan perilaku sehat dan konsekuensinya. Oleh karena itu, psikolog kesehatan bekerja di berbagai lingkungan dan kelompok orang. Termasuk juga dengan pasien, pengasuh dan keluarga, individu dalam kelompok masyarakat, tenaga kesehatan, dan sistem serta institusi kesehatan. Akibatnya, beberapa konsep dasar psikologi kesehatan relevan bagi siapa saja yang bekerja dengan pasien atau mempromosikan perubahan perilaku.

Mempromosikan dan menjaga kesehatan dan mencegah sakit

Sementara beban penyakit kronis meningkat dengan cepat di seluruh dunia, banyak dari penyakit tersebut dapat dicegah. Penelitian epidemiologis telah menunjukkan bahwa pencegahan pertama (mis., mengurangi faktor risiko penyakit kardiovaskular- penyakit yang berkaitan dengan jantung dan pembuluh darah) lebih efektif daripada pencegahan sekunder untuk mengurangi kematian akibat penyakit kardiovaskular. Psikologi kesehatan memiliki kontribusi besar untuk mengurangi faktor risiko penyakit di masyarakat dengan mengidentifikasi perilaku tertentu (misalnya, merokok, pola makan yang buruk, kurangnya aktivitas fisik, melakukan pemeriksaan klinis) dan menargetkan perubahan perilaku-perilaku tersebut.

Psikologi kesehatan berfokus pada mekanisme psikologis (mis., pengetahuan, sikap, kognisi) dan pengaruh sosial yang mungkin menghambat perubahan dan justru mengarah pada pola perilaku tidak sehat yang berkelanjutan. Pemahaman yang lebih baik tentang proses-proses tersebut membantu psikolog kesehatan mengidentifikasi cara terbaik dalam mendukung orang untuk keluar dari rutinitas yang tidak sehat dan, misalnya, berhenti merokok atau meningkatkan konsumsi buah. Pengembangan dan penggunaan aplikasi eHealth terus meningkat di bidang ini, dan penggunaan teknik perubahan perilaku melalui Aplikasi dan perangkat lunak memberikan peluang yang sangat besar bagi psikologi kesehatan.

Memahami bagaimana orang bereaksi terhadap, mengatasi, dan pulih dari sakit

Sakit memiliki efek psikologis yang dapat memengaruhi pemulihan. Individu mungkin mengalami stres, gelisah atau depresi, atau berusaha memahami makna penyakit tersebut bagi identitas dirinya. Psikolog kesehatan mencoba agar lebih memahami cara terbaik dalam mendukung individu yang mengalami sakit/ suatu penyakit, sambil tetap memperhatikan kaitan yang rumit antara kognisi, koping, hasil/ akibat dan perilaku kesehatan lain yang penting (mis., kepatuhan minum obat pada kelompok masyarakat yang berbeda). Psikolog kesehatan akan secara kritis mempertimbangkan definisi dan pengukuran perilaku utama yang berkaitan dengan penyakit/ sakit, misalnya: Bagaimana kepatuhan minum obat dapat diukur? Sampai pada batas mana kepatuhan minum obat ‘bisa diterima’? Berbagai teori dan model digunakan untuk menjelaskan dan memprediksi perilaku dan akibat yang berhubungan dengan penyakit, dan mendasari perancangan intervensi untuk membawa perubahan positif dalam perilaku. Psikolog kesehatan juga mencoba mencari tahu bagaimana dan untuk siapa intervensi tersebut paling efektif.

Personalisasi perawatan dan intervensi

Psikolog kesehatan ingin mengetahui bagaimana, misalnya perubahan tujuan atau keterampilan sosial dapat mengarah pada hasil yang lebih baik, misalnya, meningkatnya manajemen diri atau memunculkan dukungan sosial; hasil ini menyiratkan adanya efek mediasi. Temuan seperti ini sangat penting karena dapat digunakan untuk memperbaiki intervensi sebab seperti membuka kotak hitam intervensi, hasil akan menunjukkan aspek mana yang bekerja efektif dan memengaruhi hasil ketika diubah. Selain itu, sangat penting untuk mengetahui apa yang paling cocok untuk siapa. Misalkan, intervensi Perilaku Kognitif atau Mindfulness dapat membantu pasien kanker untuk mengatasi implikasi penyakitnya, namun beberapa individu tidak mengalami perubahan ketika tindakan diberikan. Teknik penelitian memungkinkan kita untuk mengetahui apakah pasien dengan karakteristik tertentu (seperti jenis kelamin, usia, atau karakteristik kepribadian) merespons lebih baik atau lebih buruk terhadap tindakan tertentu. Pengetahuan ini sangat membantu untuk menentukan perawatan mana yang paling cocok untuk siapa – personalisasi perawatan; menyusun perawatan dan intervensi agar sesuai dengan kebutuhan individu secara khusus.

Meningkatkan sistem layanan kesehatan dan kebijakan kesehatan

Cara dokter, perawat dan tenaga kesehatan lainnya berinteraksi dengan pasien dapat berdampak signifikan pada respons pasien terhadap penyakit dan perawatannya. Selain bekerja sama dengan pasien, perawat dan keluarga, psikolog kesehatan juga dapat bekerja sama dengan tenaga kesehatan lainnya. Psikologi kesehatan memiliki peran penting dalam pendidikan para tenaga kesehatan dengan mempromosikan perawatan yang berpusat pada pasien yang memfasilitasi peningkatan manajemen diri, memungkinkan individu untuk memiliki kontrol atas kesehatannya sendiri dan membantu individu untuk mengambil pilihan terbaik. Termasuk juga mengamati gaya komunikasi para tenaga kesehatan dan menemukan cara untuk mencocokkan gaya berkomunikasi tersebut dengan kebutuhan pasien agar dapat meningkatkan hasil layanan kesehatan. Jadi, sebagai contoh, di berbagai negara Departemen Psikologi Kesehatan di Rumah Sakit Akademik melatih mahasiswa kedokteran.

Menjangkau Psikolog Kesehatan

Jika pekerjaan Anda berkaitan dengan masalah yang dijelaskan di atas dan Anda ingin mendapatkan perkembangan terbaru di bidang ini, kami sarankan untuk terus mengikuti Blog Psikologi Kesehatan Praktis. Selain itu, jika Anda memerlukan bantuan praktis, jangan ragu untuk menghubungi Departemen Psikologi Kesehatan di negara Anda dan meminta bantuan mereka. Bantuan tersebut bisa berupa apa saja, mulai dari menjawab pertanyaan singkat hingga berkolaborasi, misalnya membuat proyek promosi kesehatan.

[Diterjemahkan oleh Astin Sokang]